Le genre Adansonia appartenant aux Bombacacées, une sous-famille des Malvaceae, se compose de neuf espèces. Six espèces sont endémiques à Madagascar et ne se retrouvent seulement ici dans le monde. Le baobab Grandidieri (Adansonia grandidieri Baill.) est le plus grand et le plus célèbre des six espèces de baobabs malgaches.

Le baobab Grandidieri est classé comme espèce en voie de disparition depuis 2006 sur la Liste rouge de l'UICN. Cependant, les récentes images satellites à haute résolution montrent que la population totale de ce baobab est beaucoup plus importante que les estimations précédentes dépassant un million d'individus.

La recherche présentée ici est la première étude de l'architecture et de l'âge du baobab Grandidieri. Plusieurs très grands individus de la région de Morombe-Andombiro-Andavadoaka, y compris le "Tsitakakoike", le plus grand baobab de Madagascar, ont été examinés; la principale méthode utilisée a été la datation au radiocarbone par AMS via des échantillons de bois prélevés dans leurs troncs.

Les résultats suggèrent que, en termes de volume total de l’arbre, les plus grands baobabs Grandidieri pourraient dépasser les plus grands baobabs africains (Adansonia digitata L.). Les résulats indiquent également que les plus grands baobabs "Grandidieri" sont généralement multi-troncs, avec de très grands et larges espaces vides fermés à l'intérieur de leurs troncs quasi-cylindriques.

Selon les datations au radiocarbone, les âges des plus vieux baobabs Grandidieri ont plus de 1 000 ans.

Cette recherche a été financée par le ministère roumain de l'Education nationale CNCS-UEFISCDI subvention PN-II-ID-PCE-2013-76.

Traduction du résumé de : Structure and age of the Grandidier’s baobab (Adansonia grandidieri ) determined by AMS radiocarbon dating - Adrian Patrut, Karl von Reden, Jean-Michel Leong Pock-Tsy, Laszlo Rakosy, Roxana Patrut, Daniel Lowy, Dragos Margineanu, Pascal Danthu - Programme and Abstracts Handbook of "The Thirteenth International Conference on Accelerator Mass Spectrometry - p.134 - GAA - Topic: General AMS Applications

Tsitakakoike ou Tsirakoike est localité prés d'Andombiro, est le plus gros baobab Grandidieri de Madagascar Même si les autorités nationales ont accordées son étude, les mesures de cet arbre sacré et la collecte des échantillonsont été réalisé seulement avec l'accord du chef local de Andombiro, qui a organisé un rituel préliminaire autour du baobab.

Allée des Baobabs à Madagascar

 

Photo : A. Patrut - Structure and age of the Grandidier’s baobab (Adansonia grandidieri ) determined by AMS radiocarbon datingStructure and age of the Grandidier’s baobab (Adansonia grandidieri ) determined by AMS radiocarbon dating